Het menselijk leven is niet lang, maar in verhouding tot andere zoogdieren leven wij veel langer.Ook na de voortplantingsjaren blijft een mens nog relatief lang leven in vergelijking met andere dieren. Na ruim 20 jaar is er uit diverse onderzoeken gebleken dat er wellicht een verklaring voor te vinden is bij de opa’s en oma’s. Grootouders die namelijk voor de kleinkinderen zorgen kunnen langer leven. Hier ontdek je hoe en waarom deze grootouders langer leven.
Langer leven dankzij kleinkinderen
Uit onderzoeken in Duitsland, Zwitserland en Australië is gebleken dat een specifieke groep ouderen veel langer leven. De opa’s en oma’s die wel eens voor de kleinkinderen zorgen worden merkbaar ouder dan ouderen die dit niet doen. De resultaten lieten zien dat ruim de helft van de grootouders die wel eens op de kleinkinderen past ongeveer 5 jaar langer leeft. Dit in verhouding met de opa’s en oma’s die niet voor de kinderen zorgen.
Met die resultaten waren de onderzoekers er nog niet. Er was namelijk nog geen verklaring voor het langer leven van die specifieke groep. Zoekend naar antwoorden zijn ze in andere studies gedoken. Toen vonden ze datgene waar ze naar op zoek waren: er waren studies die aantoonden dat er een link was tussen mensen die langer leven en de mate waarin zij andere mensen hielpen. Behulpzaam zijn naar je medemens kan dus voor een langer leven zorgen.
“De opa’s en oma’s die rondhangen, kennis doorgeven
en de kleinkinderen verzorgen krijgen een soort boost in hun leven”
Bijzondere link tussen langer leven en helpen
Het zou dus goed kunnen dat gezonde, actieve grootouders langer leven omdat ze zorg dragen voor de kleinkinderen. Dit kunnen een paar oppasdagen zijn, een nachtje logeren of even op het laatste moment bijspringen. De opa’s en oma’s die rondhangen, kennis doorgeven en de kleinkinderen verzorgen krijgen een soort boost in hun leven. Dit zou een verklaring kunnen zijn waarom zij langer leven.
Er is niet met zekerheid te zeggen dat het helpen van andere mensen gelijk staat aan veel ouder worden. Uit de onderzoeken en de bijhorende resultaten kunnen de wetenschappers wel concluderen dat er een bijzondere link is. Je hoeft namelijk niet eens kleinkinderen te hebben. Ook ouderen uit het onderzoek die geen kleinkinderen hadden, bleven merkbaar langer in leven omdat ze hun volwassenen kinderen hielpen. Om die bijzondere link volledig te verklaren, zal er meer onderzoek gedaan moeten worden.
