In Nederland is er een grote groep grootouders die tevens ook mantelzorger zijn voor hun eigen ouders. De sandwichgeneratie. Dubbel zoveel zorgen: je eigen kinderen en kleinkinderen aan de ene kant, aan de andere kant je eigen ouders. Grootouder en mantelzorger: vermoeiend maar erg waardevol.
Mantelzorgers zijn mensen die langdurig en onbetaald zorgen voor een persoon uit de omgeving. Dat kan iemand zijn met een chronische ziekte, een gehandicapte of hulpbehoevende persoon. De persoon in kwestie kan een partner, ouder of kind zijn of een ander familielid. Er zijn ook mantelzorgers die de verzorging van een kennis of een vriend op zich nemen.
Mantelzorg: wat is het precies?
Nederland telt zo’n 4 miljoen geweldige mensen die mantelzorgers zijn. Er is een verschil tussen mantelzorg en vrijwilligerszorg. Zo kiezen mantelzorgers er bijvoorbeeld niet voor om te gaan zorgen voor anderen, het overkomt hen gewoon. Een emotionele band die ze delen met de persoon die ziek is geworden kan ervoor zorgen dat zij ineens als mantelzorger worden bestempeld. Vrijwilligerszorg is iets waar je voor kiest.
Er komt veel kijken bij het vervullen van de taken van een mantelzorger. Het financiële aspect is daar één van. Maar ook het mentale en fysieke welzijn van de mantelzorger zelf is een belangrijk onderdeel waar rekening mee gehouden moet worden. Het zorgen voor een ander kan erg zwaar zijn, het is daarom belangrijk dat jij als mantelzorger ook aan jezelf denkt.
Sandwichgeneratie
Heb jij een leeftijd tussen de 40 en 60 jaar en leven je ouders ook nog? Dan val jij onder de term ‘sandwichgeneratie’. Jouw generatie zit ingeklemd tussen de opgroeiende kinderen en de ouders die gaan kwakkelen. Het heeft dus betrekking op de generatie van veertigplussers tot zestigplussers die de zorg hebben voor zowel kinderen (en kleinkinderen) als ouders.
Een deel van deze generatie fungeert als mantelzorger voor hun ouders. De emotionele band met je ouders kan ervoor zorgen dat jij de rol van mantelzorger ineens in je schoot geworpen krijgt: zoals eerder gezegd, het overkomt je.
“Zowel het vervullen van de rol als grootouders, als het verzorgen van een geliefde
als mantelzorger is zwaar en bijzonder belonend werk”
Grootouder èn mantelzorger
Ben je zowel grootouder als mantelzorger, dan kan het soms allemaal erg zwaar worden. Niet alleen zorg je voor jezelf, je ouders en je kinderen, ook je kleinkinderen vergen een hoop aandacht en verzorging. Voorkom dat het je allemaal te veel wordt en maak daarom van tevoren duidelijke afspraken wat het oppassen betreft.
Daarnaast is het belangrijk om tijdens het oppassen ook momentjes van rust in te plannen. Dat is zowel profijtelijk voor jouw gesteldheid als voor dat van je kleinkind. Dit soort kleine tips en tricks kunnen er voor zorgen dat het combineren van het oppassen en de mantelzorg kan werken.
Trek op tijd aan de noodrem
Misschien nog wel het allerbelangrijkste is dat je op tijd aangeeft dat het niet meer gaat. Er is niets mis met hulp vragen aan anderen, zeker niet als jouw schouders al zoveel zorgen moeten dragen. Voorkomen is beter dan verhelpen, moet je maar denken.
Vermoeiend, maar waardevol
Eén ding is zeker, grootouder èn mantelzorger zijn is vermoeiend. Het is echter ook erg waardevol werk. Zowel het vervullen van de rol als grootouders, als het verzorgen van een geliefde als mantelzorger is zwaar en bijzonder belonend werk. Dat is ook precies de reden waarom sommige grootouders en mantelzorgers doen wat ze doen: voor de anderen.
