De meeste mensen blijven niet wonen in de plaats waar ze geboren zijn. Dit geldt waarschijnlijk ook voor jouw kinderen: de afstand tussen jou en je kleinkind wordt steeds groter. In de loop van de tijd raken mensen door verhuizingen vaak steeds verder verwijderd van de figuurlijke wortels.
Nieuwe generaties lijken de voorkeur te hebben om steeds verder weg van hun ouders te gaan wonen. Uit een project van de Universiteit Utrecht en het Meertens Instituut uit 2013 bleek dat per generatie de kans dat ze op dezelfde plek blijven wonen als hun ouders steeds kleiner wordt. Vroeger was het maar een paar kilometer, nu is het al opgelopen tot de tientallen kilometers.
Trek naar de stad
Niet alleen verhuizen er steeds meer kinderen naarmate je generaties verder gaat kijken, ook de afstand neemt elke keer toe. Er lijkt een trek naar de stad te zijn. De noordelijke provincies, Zeeland en het onderste van Limburg lopen hard leeg. Uit het onderzoek bleek dat het gat tussen de grootouders en de kleinkinderen gemiddeld meer dan 50 kilometer is: dat zijn 500 voetbalvelden die tussen jou en je kleinkind staan.
“Die nachtjes bij opa en oma zijn nu meer memorabele geworden
waar je kleinkind jaren later met veel plezier op terug zal kijken”
Anders dan Zuid-Europa
In Zuid-Europa wonen kinderen juist dichter bij hun vader of moeder, maakte hoogleraar Clara Mulder vorig jaar bekend. Dit is enigszins te verklaren aan hun visie over het belang van familie. Hier in Noord-Europa wonen kinderen ver van hun ouders omdat wij zwakkere familiesystemen hebben. In Nederland vinden wij de afstand minder erg omdat wij zelfstandigheid zien als een belangrijk onderdeel in het leven. De afstand is goed voor de ontwikkeling en de carrière van het kind. In het zuiden leunen mensen meer op hun familie.
Moeilijkheden van afstand
Nederlandse kinderen wonen volgens Mulder gemiddeld 30 kilometer van hun ouders. Zij stelt dat die afstand in de weg kan staan om elkaar te helpen: mensen die 5 kilometer of minder van hun ouders vandaan wonen zullen sneller op bezoek komen met de kleinkinderen. In een aantal gevallen wonen de kleinkinderen zelfs aan de andere kant van de wereld.
Zo’n grote afstand kan er voor zorgen dat je minder tijd met je kleinkind kan spenderen. De autorit kan te lang duren waardoor er simpel weg weinig tijd meer overblijft om samen leuke dingen te doen. Gelukkig zijn er tegenwoordig genoeg manieren om wel contact te houden met je kleinkind. Social media zoals Facebook of videochatten zijn dan ideale middelen om toch met enige regelmaat je kleinkind te spreken.
Nachtje blijven slapen
Logeerpartijtjes zijn een andere goede oplossing om net even wat meer van je kleinkind te zien. Gezellig een nachtje slapen bij opa en oma: welk kleinkind wil dat nou niet? Bovendien worden juist die nachtjes bij opa en oma net even iets meer memorabel waar je kleinkind jaren later met veel plezier op terug zal kijken.
