Je weet vast en zeker al het een en ander over kerst. Dat het een oorspronkelijk katholiek feest is en dat men dan de geboorte van Jezus viert. Er zijn echter nog veel meer leuke weetjes over kerstmis! Ontdek hier waarom er sokken worden opgehangen, wanneer de eerste kerstboom werd neergezet en nog veel meer!
1. De kerstman is gebaseerd op Sinterklaas
Veel aspecten van de Amerikaanse kerstman zijn gebaseerd op onze Hollandse Sinterklaas. Dit ligt voor de hand als je kijkt naar de wijze waarop de twee mythische figuren zich kleden: beiden zijn voornamelijk in het rood met wit. Maar er is meer dan alleen een overeenkomst van de kostuums.
Zowel de kerstman als Sinterklaas is gebaseerd op de goedheiligman Sint Nicolaas. St. Nicolaas stond bekend om zijn rijkdommen en het feit dat hij die deelde met anderen. Toen Sint Nicolaas heilig werd verklaard, werd hij onder andere benoemd als beschermheilige van kinderen.
In Amerika hangen ze sokken voor de openhaard waar cadeautjes in kunnen. Dit principe is afgeleid van het zetten van de schoen dat wij in Nederland doen. De schoen is langzaamaan in Amerika vervangen door een sok. Zowel de kerstman als Sinterklaas doen hier kleine cadeautjes in.
“De schoen is langzaamaan in Amerika vervangen door een sok.
Zowel de kerstman als Sinterklaas doen hier kleine cadeautjes in”
2. De kerstboom
De kerstboom is een onmisbaar onderdeel van kerst. Ieder jaar worden er zo’n 60 miljoen (!) kerstbomen speciaal voor kerst gekweekt en verkocht. Dit is een extreem groot aantal kerstbomen die over de hele wereld maar één doel hebben: de mooist versierde kerstboom te worden in iemands huis.
Wist je dat de grootste kerstboom van de wereld maar liefst 67 meter hoog is. In 1950 werd deze gigant geplaatst in een winkelcentrum in Washington. Winkelcentra en grote bedrijven staan er over het algemeen bekend om dat de kerstbomen kolossaal zijn.
De eerste, versierde kerstboom dateert uit 1510! In het plaatsje Riga in Letland is de eerste kersboom genoteerd. De eerste geschiedschrijving over een mooie kerstboom is iets later te vinden: deze dateert uit 1531.
3. Een kerstman met een eigen postcode
Veel landen steken ook veel tijd en moeite in het behouden van de mythe rondom de kerstman. Zoals wij in Nederland het Sinterklaasnieuws en de Club van Sinterklaas hebben, heeft de kerstman in Canada zijn eigen postcode. Kinderen in Canada krijgen zelfs antwoord als ze de post sturen naar de kerstman, onder de voorwaarde dat hun brief aan de beste man verstuurd is voor 16 december.
Het adres:
Santa Clause
North Pole
HOH OHO
Canada
“Kleinkinderen in Canada krijgen zelfs antwoord
als ze de post sturen naar de kerstman”
4. Kerstverlichting ouder dan je denkt
Veel mensen zette vroeger kerstkaarsjes in hun kerstboom. Dat was erg gewoon. Al sinds het midden van de zeventiende eeuw deden mensen kleine kaarsjes in houdertjes in hun kerstboom. Maar sinds het einde van de negentiende eeuw werden die kaarsjes langzamerhand vervang door elektrische lampjes. In 1882 bedacht de assistent van Thomas Edison, Edward Johnsen, dat het een slim idee was om elektronische kerstverlichting te gaan gebruiken. De kaarsjes in de kerstboom waren namelijk niet erg veilig en zorgden nog wel eens voor ongelukken/branden.
5. Het geven (van cadeautjes) tijdens kerst
Kerst staat in het thema van geven. Veel mensen gaan bijvoorbeeld vrijwilligerswerk doen tijdens de kerstdagen om iets te geven (eten, levensmiddelen of een warme deken) aan de mensen die het zwaar hebben en rondzwerven.
Daarnaast is het geven van kleinigheidjes aan elkaar ook in de traditie van geven. Sint Nicolaas gaf zijn rijkdommen aan de armen. De drie wijzen in het verhaal van baby Jezus gaven het kindje ook cadeautjes om hen te feliciteren. Het geven is diep geworteld in de traditie rondom het kerstfeest.
