Het is zondagochtend en je kleinkind kijkt je met grote ogen aan: “Opa, jij maakte vannacht een geluid als een tractor!” Herkenbaar? Dan ben je zeker niet de enige. Snurken komt op latere leeftijd veel vaker voor dan toen je jonger was. Snurken komt bij mannen vaker voor, maar ook bij vrouwen neemt het toe, vooral na de overgang. En wie er het meest onder lijdt, is vaak niet de snurker zelf, maar degene die ernaast ligt.
Goed nieuws: er is vaak best iets aan te doen. In dit artikel lees je waarom snurken toeneemt naarmate je ouder wordt, wanneer het verstandig is om naar de huisarts te gaan en welke eenvoudige oplossingen je zelf kunt proberen.
Waarom snurken we meer als we ouder worden?
Snurken ontstaat als de lucht tijdens je slaap niet vrij door je keel kan stromen. De zachte delen achter in je mond en keel, zoals je huig, het zachte gehemelte en je tong, gaan dan trillen. Dat trillen hoor je als snurken.
Na je 60e spelen een paar dingen een grotere rol:
- Je spieren worden slapper. Ook de spieren in je keel en tong verliezen met de jaren wat spanning. In je slaap zakken ze makkelijker naar achteren, waardoor de luchtweg smaller wordt.
- Je slaapt vaker op je rug. Veel mensen gaan op latere leeftijd, bijvoorbeeld door schouder- of heupklachten, meer op hun rug liggen. In die houding zakt je tong het makkelijkst naar achteren.
- Een paar kilo extra. Wat extra gewicht rond je hals drukt op je luchtweg.
- Alcohol en medicijnen. Een glaasje wijn bij het avondeten of bepaalde slaap- en kalmeringsmiddelen ontspannen je spieren extra, ook die in je keel.
- Een verstopte neus. Door verkoudheid, allergie of droge lucht in de slaapkamer ga je sneller door je mond ademen. Mondademhaling en snurken gaan vaak samen.
Snurken of slaapapneu? Let hierop
Gewoon snurken is vooral vervelend, en niet gevaarlijk. Maar soms is snurken een teken van slaapapneu. Daarbij stopt de ademhaling tijdens de slaap steeds even. Dat is iets anders en verdient aandacht, omdat het je lichaam en je hart extra belast.
Ga naar de huisarts als je (of je partner) een van deze dingen merkt:
- Je ademhaling stopt ‘s nachts even, gevolgd door een luid gesnuif of gehijg.
- Je bent overdag erg moe of valt makkelijk in slaap, bijvoorbeeld voor de tv of in de auto.
- Je wordt ‘s ochtends wakker met hoofdpijn of een droge mond.
- Je moet ‘s nachts vaak plassen of wordt benauwd wakker.
Twijfel je? Vraag je partner eens een nacht op te letten, of neem je eigen slaapgeluiden op met een app op je telefoon. Dat helpt ook bij het gesprek met de huisarts.
Wat helpt tegen snurken? 6 tips om zelf te proberen
- Slaap op je zij.
Dit is vaak de eenvoudigste oplossing. Een extra kussen in je rug of een lichaamskussen helpt om niet terug op je rug te rollen. Een bekend trucje: naai een tennisballetje in de rug van je pyjama. - Drink minder alcohol voor het slapen
Probeer in de drie à vier uur voor het slapen geen alcohol te drinken. Veel mensen merken al na een paar dagen verschil. - Houd je neus vrij.
Een zoutoplossing of een neusspoeling kan helpen bij een verstopte neus. Ook neusstrips, pleisters die je neusvleugels iets openen, maken het ademen door je neus makkelijker. Een schone, niet te warme en niet te droge slaapkamer helpt ook. - Kijk kritisch naar je medicijnen.
Gebruik je slaap- of kalmeringsmiddelen? Bespreek met je huisarts of apotheker of die mogelijk bijdragen aan je snurken. Stop er nooit zomaar zelf mee. - Probeer een snurkbeugel.
Een snurkbeugel draag je ‘s nachts in je mond, over je tanden. Hij houdt je onderkaak een klein stukje naar voren, waardoor je tong niet naar achteren zakt en je luchtweg ruimer blijft. Veel beugels vorm je thuis zelf naar je gebit met heet water.
Bekijk bijvoorbeeld de snurkbeugels van PurelyGoods.
Let op: een snurkbeugel is niet voor iedereen geschikt. Heb je een (gedeeltelijk) kunstgebit, losse tanden, veel kronen of kaakklachten? Overleg dan eerst met je tandarts.
- Beweeg en let op je gewicht.
Een paar kilo minder kan al verschil maken. Dagelijks wandelen of fietsen is goed voor je hele lichaam, en voor een rustigere nacht.
Wil je nog meer weten over de verschillende oorzaken en oplossingen? Lees dan meer over wat helpt tegen snurken.
En als je partner snurkt?
Lig jij juist wakker van het gesnurk naast je? Ook dan zijn er oplossingen, zolang het snurken nog niet is aangepakt. Zachte oordoppen van siliconen of schuim dempen het geluid een stuk. Ook witte ruis, zoals een ventilator of een geluidje op je telefoon, kan helpen. En voor wie het gesprek lastig vindt: breng het niet ‘s nachts ter sprake, maar gewoon bij een kop koffie. Goede nachtrust is iets wat jullie allebei willen.
Logeren bij de kinderen of kleinkinderen
Ga je binnenkort logeren? Neem je eigen kussen mee, zorg dat je neus vrij is en sla dat extra glaasje wijn bij het diner even over. En gebruik je een snurkbeugel of neusstrips? Stop ze meteen in je toilettas, dan slaapt het hele huis beter en staan de kleinkinderen de volgende ochtend weer vol energie naast je bed.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met PurelyGoods. De informatie is algemeen en vervangt geen medisch advies. Twijfel je over je gezondheid of over slaapapneu? Neem dan contact op met je huisarts.
