Kinderen moeten blijven bewegen    

Handen die besmeurd zijn met aarde, broeken met grasvlekken erop en wondjes op de ellebogen en knieën. Dat nostalgische beeld heb ik overgehouden aan mijn jeugd, waarin ik vaak in de tuin of op het plein als een kip zonder kop rond sprong en mezelf op diverse manieren wist te bezeren. Hiervan heb ik ontzettend veel van geleerd.

Uit onderzoek van het Mulier Instituut is gebleken dat kinderen tegenwoordig minder bewegen dan ze vroeger deden. De richtlijn dat je als kind dagelijks minimaal 60 minuten beweging moet doen wordt steeds vaker niet gevolgd. Dat kan worden verklaard door het gebrek aan ruimte in dit volgebouwde land en de verandering in levenswijze van grote groepen mensen.

Ruimte om te bewegen; stad vs dorp

Een belangrijke verklaring voor het afnemen van buitenspeeltijd van kinderen is de verandering in woonomgeving. Om buiten te spelen moet je buiten de ruimte hebben om te spelen. Een grasveldje met 2 voetbaldoelen kan voor een actief potje voetbal zorgen, en hetzelfde geldt voor een park met schommels. Kinderen die woonachtig zijn in steden hebben minder beschikking over uitgestrekte grasvelden en grote parken om in te spelen dan kinderen die van de stad af wonen. Bovendien lopen kinderen in de stad meer gevaar tijdens het spelen; overal rijden auto’s, elektrische fietsen en stepjes met hoge snelheden voorbij. Veel ouders durven hun kinderen niet ongecontroleerd buiten te laten spelen uit gevaar voor een ongeluk en vervangen deze buitenspeeltijd met speeltijd op laptops, telefoons of gameconsoles. Een douglas schommel kopen voor in de tuin kan een oplossing bieden.

Online bewegen is niet hetzelfde

Beweging is essentieel voor de gezondheid en zelfkennis van kinderen. De leefpatronen van kinderen zijn ten opzichte van vroeger drastisch veranderd; vroeger konden kinderen kiezen om buiten te spelen, te lezen, tv te kijken, met speelgoed of bordspelletjes spelen of simpelweg hun ouders te vervelen. Maar kinderen kunnen nu het hele internet afstruinen, elk grappig of niet zo grappig filmpje bekijken, honderden online spellen spelen of verdwaald raken in 10 seizoenen van hun favoriete tv show. Kinderen houden van al deze mogelijkheden, en vervangen buitenspelen vaak met iets anders. Online bewegingsvormen (Just Dance, Wii Sport, Nintendo Switch) zijn echter geen vervangers voor buitenspelen en moeten dus als ‘extra’ worden beschouwd.

De rol van ouders voor beweging

Ouders spelen een belangrijke rol in het laten bewegen van hun kind. “Nee, je hebt voor vandaag al lang genoeg achter je scherm gezeten” of “ga eerst maar even buiten op de skelter, dan mag je daarna weer een spelletje spelen” zijn de akelige uitspraken die voor kinderen vreselijk oneerlijk klinken. Juist dit soort uitspraken helpen kinderen het meest. Als ouder moet je namelijk niet altijd doen wat je kind het leukst vindt, maar ook wat het beste is voor hem of haar.