Johan Vollenbroek (77) is een bekende Nederlandse chemicus. Hij is voorzitter van Mobilisation for the Environment (MOB) waarmee hij zich inzet voor de kwaliteit van het milieu. Hij zette zich onder andere in om het Programma Aanpak Stikstof aan te vechten. Een zaak die hij met succes wisten te winnen. Er is echter ook kritiek op Johan Vollenbroek. De overheid huurde hem af en toe in voor advies, vervolgens klaagde hij dezelfde overheid aan. Dit is het vermogen van Johan Bollenbroek.
Studie
Johan Vollenbroek groeide op een boerderij op. Dat is waar hij al snel vragen stelde bij de manier waarop dingen gingen. Zo begreep hij niet dat er zoveel bestrijdingsmiddelen gebruikt moesten worden. Uiteindelijk ging hij op zijn 17e uit huis en deed de HTS-opleiding procestechnologie en later ook bedrijfskunde en scheikunde. Daarna deed hij nog een postacademische opleiding milieurecht. Johan werkte als analist en ging naderhand als milieuadviseur aan de slag bij Royal Haskoning.
Mobilisation for the environment
In 1990 richtte Johan Vollenbroek het milieuadviesbureau Mobilisation for the environment (MOB) op. Het bureau gaf landen die tot de Europese Unie wilden toetreden advies over milieuwetgeving. Daarnaast gaf het bureau advies aan het ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer.
Bezwaarprocedures
MOB is ook actief in Nederland. Ze spannen bezwaarprocedures aan tegen bedrijven die volgens Johan niet aan de milieurichtlijnen voldoen. Ook milieuorganisaties en bewonersgroepen kunnen bij hem terecht voor procedures. Ook Stichting Natuur en Milieu maakte regelmatig gebruik van de diensten van Johan Vollenbroek.
Programma Aanpak Stikstof (PAS)
Johan Vollenbroek tekende samen met Vereniging Leefmilieu en Stichting Werkgroep Behoud de Peel bezwaar aan tegen het Programma Aanpak Stikstof (PAS). Zowel het Europese Hof als de Raad van State stelden PAS hierna buiten werking. Het programma voldeed niet aan de Wet natuurbescherming en aan de Habitatrichtlijn van de Europese wetgeving.
Ammoniak zaak
Een andere bekende zaak is die tegen Olam Food in Koog aan de Zaan. Nadat Johan Vollenbroek met zijn bedrijf een proces startte moesten ze van 260 ton ammoniak terug naar 12 ton ammoniak binnen een jaar. Die regel zou al doorgevoerd worden, maar pas 36 maanden later. In 2008 kreeg Johan Vollenbroek de koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van Oranje Nassau. In 2019 kreeg hij de Clara Meijer-Wichmann Penning. Daarnaast ontving hij op Duurzame Dinsdag een duurzaam lintje.
Stikstofopslag in de haven van Rotterdam
Shell, ExxonMobil en het Rotterdamse Havenbedrijf kregen 2 miljard subsidie om te investeren in Porthos, een megaproject voor de opslag van CO₂. Het plan was om CO₂ op te slaan in een leeg gasveld. Ondanks de goede intenties kwam Johan Vollenbroek in verweer. Bij de bouw zou te veel stikstof vrijkomen. Tijdens de bouw zou 900 kilo stikstof vrijkomen. Hierdoor is het nu niet mogelijk om jaarlijks 2,5 miljard kilo CO₂ op te slaan. Ondanks dat Johan hier van bepaalde groepen veel bijval voor kreeg, maakte het hem bij andere groepen niet populair.
Bezwaar tegen Grand Prix in Zandvoort
Johan Vollenbroek maakte zich niet geliefd toen hij bezwaar aantekende tegen de Grand Prix in Zandvoort. In een interview vertelde hij dat hij wel gewend was aan mensen die het niet met hem eens waren, maar dit is heel anders. Johan werd bedreigd en moest zelfs de hulp van de politie inroepen om zichzelf te beschermen.
Tegengestelde belangen
Een paar jaar geleden schreef journalist Syp Wynia voor Elsevier een artikel over Johan Vollenbroek. Hij beschuldigde Johan ervan dat hij met zijn bedrijf enerzijds rechtszaken aanspant tegen de overheid, maar anderzijds ook advies aan ze geeft en hier veel geld mee verdient. Er wordt dus in twijfel getrokken of de intenties van Johan wel in orde zijn en het hem niet gewoon om het geld gaat.
De voorstanders
De voorstanders van Johan Vollenbroek vinden dat hij een belangrijke rol speelt in de milieubescherming in Nederland. Volgens hen weet hij elke keer weer zaken te winnen die anders niet aangepakt worden. Hierbij stelt hij de natuur altijd voorop en bovendien weet hij veel over de juridische regels. Als je interviews met Johan Vollenbroek leest dan merk je ook al snel de passie voor natuurbehoud en tegen stikstof. Hij komt hierin oprecht over.
De tegenstanders
De tegenstanders van Johan Vollenbroek vinden het iemand die vooral op zoek is naar het afdwingen van zijn standpunt. Je zit pas goed als je bij Vollenbroek in een goed blaadje staat of als je hem hebt ingehuurd om advies in te winnen. Men is er ook niet van gecharmeerd dat Johan hoge bedragen verdient met zijn advies. Zo kreeg hij van de provincie Friesland een bedrag van 155.000 euro voor advies om een afvalverbrandingsoven voor sluiting te behouden. Anderen zeggen dat deze bedragen nodig zijn om de kosten van de procedures te bekostigen.
Het vermogen van Johan Vollenbroek
Het is lastig te zeggen wat het exacte vermogen is van Johan Vollenbroek. Volgens Syp Wynia ontving Milieurorganisatie MOB eerder nog 300.000 euro aan donaties. Daarnaast gaven ze advies aan overheden met een prijskaartje tussen 100.000 en 200.000 euro. Hij vaak ze dit doen is niet helemaal duidelijk.
1 miljoen op de rekening
Voorstanders zeggen dat dit geld nodig was voor de proceskosten en overige kosten voor de procedures die het bedrijf had lopen. Toch hadden ze in 2019 ongeveer 1 miljoen euro op hun rekening staan. Johan Vollenbroek reageerde hierop en vertelde dat het geld in een pensioen-BV zat waardoor het bedrag vast stond en niet aangeraakt kon worden.
De kas is leeg
In 2021 gaf Johan Vollenbroek aan dat de kas van het bedrijf vrijwel helemaal leeg was. Hij riep het publiek toen op om weer in milieu te investeren door een schenking te doen aan het bedrijf. Het is niet bekend hoe het er nu voor staat en wat Johan Vollenbroek er zelf aan overhoudt.
Johan leeft bescheiden
Wel weten we dat Johan niet op grote voet leeft. Hij heeft geen dure auto´s, dure horloges en op vliegvakantie gaat hij ook zelden. In zijn vrije tijd trekt Johan Vollenbroek erop uit met zijn velomobiel. Een aerodynamische ligfiets waarmee hij lange afstanden rondom Nijmegen aflegt. Hij woont in Nijmegen-Oost een wijk die bekend staat om het vele groen en karakteristieke woningen. Als we een schatting moeten maken denken we dat Johan een vermogen heeft van minder dan 1 miljoen euro heeft. Hij zal dan ook niet snel in de lijst van Quote 500 verschijnen.
