Een droomreis – met je kleinkind naar New York    

New York City – een stad die veel mensen graag eens zouden willen bezoeken en die je eigenlijk een keer gezien mόét hebben. Grote kans dat deze droom, nu of later, ook hoog op het wensenlijstje van je kleinkind staat. Het vrijheidsbeeld zien, picknicken in Central Park, een bezoekje aan de Brooklyn Bridge of één van de interessante musea. Wat is nu een mooiere manier om herinneringen te maken dan met je kleinkind deze fantastische stad te bezoeken? Kijken jullie samen naar een honkbalwedstrijd of toch liever een Broadwaymusical? Laten we ook Time Square, het Empire State Building en het 9/11 Memorial Museum niet vergeten. En wat dacht je van Wall Street, China Town, Fifth Avenue en de Central Library? Er is zoveel te zien en te beleven! Begin alvast maar samen met het maken van een planning. De voorpret is minstens net zo leuk! Zorg er wel voor dat jullie goed voorbereid zijn. Het aanvragen van een ESTA is iets wat je echt niet moet vergeten.

Wat is een ESTA?

De ESTA definitie (Electronic System for Travel Authorization) luidt als volgt: een digitale verplichte reistoestemming om naar Amerika te mogen reizen, zonder visum. Het is een veiligheidsmaatregel die het mogelijk maakt om ongewenste reizigers te weren voordat zij in het vliegtuig zitten. Een ESTA is dus iets anders dan een visum en kun je aanvragen wanneer je korter dan 90 dagen in Amerika wilt verblijven. Het aanvragen van een ESTA is veel eenvoudiger dan het aanvragen van een visum. Zo hoef je niet naar het Amerikaanse consulaat, scheelt het in de kosten en is het veel sneller geregeld.

Wanneer heb ik een ESTA nodig?

Je hebt een ESTA nodig wanneer je op vakantie of zakenreis gaat of wanneer je een overstap maakt in de Verenigde Staten van Amerika. Wanneer je niet over een ESTA beschikt, word je geweigerd bij het inchecken van je vlucht, veerdienst of cruise.
Er zijn een aantal belangrijke regels omtrent het aanvragen van een ESTA. Zo moet je bij aankomst in Amerika kunnen aantonen dat je van plan bent om de Verenigde Staten ook weer te verlaten. Dit doe je door een ticket voor de terug- of doorreis te overhandigen. Ook wanneer je op reis gaat naar Alaska, Hawaii, Puerto Rico, Guam, de Amerikaanse Maagdeneilanden of de Noordelijke Marianen is het nodig om een ESTA aan te vragen. Wanneer je na 10 maart 2011 in Iran, Irak, Syrië, Soedan, Jemen, Libië of Somalië bent geweest kun je geen ESTA aanvragen. Dit geldt ook wanneer je ooit de nationaliteit van één van deze landen hebt gehad. Ten slotte kun je altijd nog worden geweigerd, wanneer er wordt vermoed dat je een bedreiging vormt voor de veiligheid of openbare orde.
Verder is het belangrijk om te weten dat je met een ESTA niet mag werken voor een Amerikaanse organisatie en dat het ook niet is toegestaan om journalistieke activiteiten uit te voeren. Verder mag je met een ESTA niet investeren in Amerikaanse bedrijven en voor het volgen van een opleiding in Amerika voldoet een ESTA ook niet. Wel mag je betaalde werkzaamheden uitvoeren met een ESTA, indien de werkgever buiten Amerika is gevestigd.

Hoe vraag ik een ESTA aan?

Het aanvragen van een ESTA is eigenlijk heel makkelijk. Je kunt het 24 uur per dag online aanvragen met het ESTA formulier. Je kunt zelfs een groepsaanvraag indienen, waarbij je 1 of meerdere ESTA’s aanvragen in één formulier invult. Het invullen van dit formulier duurt ongeveer 5 minuten per persoon. De kosten voor een ESTA bedragen €29,95 per persoon en de betaling vindt ook online plaats. Je kunt betalen via iDeal, Bancontact, Paypal of creditcard. Zodra het ESTA is toegekend krijg je een bevestiging per e-mail en sms. Dit duurt ongeveer drie dagen. Ook is het mogelijk om een ESTA met spoed aan te vragen. Je kunt dit aangeven op het online aanvraagformulier en je betaalt dan €39,90 per persoon. Bij een spoedaanvraag heb je een goedgekeurde ESTA reistoestemming voor Amerika gemiddeld al na 17 minuten!

Vanaf het moment van toekenning is een ESTA twee jaar geldig. Belangrijk om te weten is dat je met een ESTA maximaal 90 aaneengesloten dagen mag verblijven in Amerika. Wanneer je een langere tijd wilt verblijven moet je een visum Amerika aanvragen.

Wil je alles even rustig op een rijtje horen en zien? In onderstaand filmpje wordt nog eens duidelijk vertelt hoe het precies werkt en welke stappen je moet zetten.

Heel veel plezier in New York!