In het verleden zag je in veel Nederlandse huizen een kerststal, inclusief schaapjes, drie wijzen uit het oosten en een kribbe met daarin kindje Jezus. Die traditie bestaat nog steeds, maar steeds meer mensen kiezen voor een sfeervol kerstdorp vol pittoreske huisjes en vrolijke taferelen. Voor jullie als grootouders kan het een leuke nieuwe familietraditie worden om het kerstdorp samen met de kleinkinderen op te zetten en elk jaar een beetje uit te breiden.
De geschiedenis van het kerstdorp
Je ziet ze tegenwoordig steeds meer, kerstdorpen; ze komen dan ook niet zomaar uit de lucht vallen. De geschiedenis van het kerstdorp gaat terug naar het 18e-eeuwse Duitsland. Gezinnen creëerden er samen uitgebreide kerststallen. Het bleef echter niet bij de standaard kerststal; ze breidden het tafereel verder uit met huisjes en mensen die ze zelf maakten van klei, hout of papier.
Putz
De traditie van het opzetten van de ´putz´ zoals ze het noemden, werd steeds groter. Hele dorpen werden gecreëerd met wegen van zaagsel, vijvers gemaakt van een spiegel en bomen gemaakt van takjes. De traditie vond in de 19e eeuw zijn weg naar de Verenigde Staten. In die tijd werden er vooral kartonnen huisjes gebruikt. In de jaren 70 en 80 kwamen de eerste keramische huizen van Department 56 op de markt.
Een echte familietraditie
Sinds de komst van de keramieke kersthuisjes is het bouwen van een kerstdorp in de Verenigde Staten uitgegroeid tot iets wat een echte familietraditie is. Zo wordt er een bakkerij toegevoegd, omdat de kleinzoon bakker is geworden, of een eendjesvijver, omdat opa er zo graag eendjes voert. Een kerstdorp kan een echt familie-erfstuk worden waar grootouders samen met hun kinderen en kleinkinderen aan werken.
Bouw samen je kerstdorp
Als je nog niet bekend bent met het concept kerstdorp, dan is het aan te raden om eens langs het tuincentrum te gaan, of online een website te bekijken waar je alles vindt voor kerstartikelen waarmee jullie samen met je kleinkinderen een kerstdorp kunnen bouwen. Doe inspiratie op en bedenk samen met je kleinkinderen welke sfeer jullie willen creëren en welke dingen jullie zeker toe willen voegen. Is het een huisje dat lijkt op jullie eigen huis of dat van de kleinkinderen, een kinderboerderij of de bakker waar jullie elke week samen worstenbroodjes gaan halen?
Kies de juiste plek ideeen
Tijd voor de praktische zaken. Stel jezelf de vraag: waar gaan we het kerstdorp plaatsen? In tegenstelling tot wat je misschien denkt, worden de meeste kerstdorpen niet onder de kerstboom geplaatst. Ze staan vaak wat meer in het zicht, zoals op een tafeltje, de televisiekast of in een vensterbank. Houd er rekening mee dat je waarschijnlijk stroom nodig hebt. Zorg dus dat er een stopcontact in de buurt is of bekijk de mogelijkheid om een verlengsnoer neer te leggen.
Begin met het creëren van jullie kerstdorp
De volgende stap is het uitkiezen van een aantal leuke kersthuisjes om jullie familietraditie mee te beginnen. Het is aan te raden om huisjes uit te kiezen van verschillend formaat; dit zal voor meer dynamiek zorgen. Zet de huisjes niet te dicht bij elkaar, zodat er ook ruimte is voor straten, groen en dieren. Ruimte is bovendien nodig om het kerstdorp met de hele familie goed te kunnen bekijken.
Vergeet de verlichting niet
Een kerstdorp is niet compleet zonder verlichting. Veel kersthuisjes komen al met een lampje; dat kan een oplaadbaar lampje zijn, een lampje met batterij of het huisje moet aangesloten worden op netstroom. Houd hier rekening mee bij de opbouw van het kerstdorp. Hebben de huisjes geen licht of wil je nog wat extra sfeer toevoegen, dan is een snoer kleine ledlichtjes een optie. Ook zijn miniatuurlantaarnpalen een mogelijkheid. Leg de verlichting aan voordat jullie aan de slag gaan met de details van het kerstdorp.
Voeg details toe
Nu je de huisjes geplaatst hebt, kan het kerstdorpje nog wat kaal ogen. Onthoud dat het dorp door de jaren heen zal groeien en het iets zal zijn waar het hele gezin aan mee zal werken. Gelukkig zijn er een aantal makkelijke manieren om het geheel wat levendiger te laten ogen. Een van de beste manieren om meer sfeer in het kerstdorp te krijgen, is met behulp van kunstsneeuw. Plaats het niet alleen tussen de huisjes, maar ook op de daken. Aanvullend kunnen jullie steentjes, mos, houten schijfjes of zaagsel gebruiken.
Pro tip: creëer een schaatsbaan met behulp van een spiegel met daaromheen een sneeuwrand. Plaats op de glasplaat kleine schaatsers.
Zorg voor de juiste figuurtjes en objecten
Vergeet bij je bezoek aan de (online) winkel ook niet om wat figuren, dieren, voertuigen, bomen en bijvoorbeeld een lantaarnpaal aan te schaffen. Bij het kiezen van mensenfiguren is het natuurlijk wel zo leuk als die figuren lijken op jullie en de kleinkinderen. Alleen al het plezier van het uitzoeken van de juiste figuurtjes zal een mooie herinnering zijn.
Pro tip: Als het lastig is om figuren te vinden die op een van je familieleden lijken, kies dan figuren die een bepaalde activiteit beoefenen die jullie leuk vinden, zoals fietsen of schaatsen.
Laat jullie creativiteit de vrije loop
Niet alle objecten, dieren en mensen hoeven uit de winkel te komen. Het is een leuke creatieve activiteit om samen met de kinderen aan deze tafereeltjes te werken. Laat ze bijvoorbeeld hun kat of hond maken van klei of een bruggetje van ijsstokjes. Voor het vinden van natuurlijke materialen zoals steentjes, mos en takjes om bomen van te maken, kunnen jullie samen de bossen in.
Pro tip: Voeg ook een object toe met muziek. Dat kan een draaicarrousel of draaimolen zijn, maar ook een huisje met ingebouwd muziekje.
Samen herinneringen en tradities maken
Een kersttraditie met de kleinkinderen creëer je enkel wanneer jullie er allemaal bij betrokken zijn en er allemaal enthousiast over zijn. Betrek de kleinkinderen vanaf het begin bij het proces, zodat het iets wordt waar jullie allemaal enthousiast van worden en later met warme gevoelens op terug kunnen kijken.
